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　　為了闡釋人類裸露皮膚的進化過程，科學家提出過很多理論，其中最引人注意、獲得支持最多的是“水猿假說”：人類進化曾經歷過水生階段。在1960年的一篇科普文章中，英國動物學家艾利斯特·哈代（Alister Hardy）爵士首次提出該假說，很快就得到英國作家伊萊恩·摩根（Elaine Morgan）的擁護，后者不斷地在她的演講和作品中宣揚這個假說。但問題是，這個假說顯然是錯誤的。

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　　水猿假說認為，在700萬年前～500萬年前，東非大裂谷的出現(xiàn)，使早期人類無法在他們偏愛的熱帶森林環(huán)境中生存，不得不適應沼澤、沿海和澇原的半水生生活，而且在此度過了約100萬年。摩根認為，人類與水生和半水生哺乳動物擁有一些共同的解剖學特征，而與稀樹草原的哺乳動物不同，這就是人類祖先曾經歷過水生時代的證據。這里提及的解剖學特征包括裸露的皮膚、頂泌汗腺的減少以及皮下脂肪量的出現(xiàn)。

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　　水猿假說有三個站不住腳的地方。首先，在摩根列舉的特征中，不同的水生哺乳動物本身就有很大差別，因此動物體毛的數量與它們的生存環(huán)境之間沒有直接關系。其次，化石記錄表明，水生棲息地有很多獵食性的鱷魚和攻擊性很強的河馬等動物。在與這些猛獸對峙時，個體很小、自衛(wèi)能力不足的人類祖先根本不是對手。第三，水猿假說太復雜。這種假說認為，我們的先祖從陸地生活轉入半水生生活，然后再回到全陸地生活。正如美國印第安納大學波利斯分校的約翰·H·朗頓（John H. Langdon）所闡述的那樣，對化石記錄最直接的詮釋是，人類一直生活在陸地上，人類裸露皮膚的進化動力源自氣候變化——它使森林轉變?yōu)橄洳菰?。從科學的角度看，最簡單的解釋往往是正確的

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