正如上述行業(yè)資深人士分析，康師傅與農(nóng)夫山泉的競(jìng)爭(zhēng)始于2004年。彼時(shí)，整個(gè)水行業(yè)在經(jīng)過(guò)前幾年的高度整合后，基本形成娃哈哈、樂(lè)百氏、農(nóng)夫山泉作為全國(guó)品牌與怡寶、藍(lán)劍等區(qū)域品牌對(duì)峙的局面。

　　但是隨著樂(lè)百氏被達(dá)能收購(gòu)后不斷走弱，娃哈哈也逐漸從瓶裝水轉(zhuǎn)型為綜合性的飲料企業(yè)，農(nóng)夫山泉迎來(lái)了最佳的擴(kuò)張時(shí)機(jī)。

　　“基本從那時(shí)候開始起，由于瓶裝水項(xiàng)目盈利能力較弱，甚至在某些區(qū)域出現(xiàn)虧損，娃哈哈這塊業(yè)務(wù)基本上屬于維持，而把精力主要用在了營(yíng)養(yǎng)快線等新品的推廣上。”一位娃哈哈的內(nèi)部人士對(duì)本報(bào)記者表示。

　　所以，作為“水種之爭(zhēng)”主要對(duì)手的娃哈哈，尚未對(duì)農(nóng)夫山泉構(gòu)成直接的威脅，在甩開樂(lè)百氏、避開娃哈哈后，農(nóng)夫山泉開始大舉布局全國(guó)。

　　然而好景不長(zhǎng)，就在這一年康師傅攜巨資殺入瓶裝水行業(yè)。

　　“開始大家對(duì)康師傅的進(jìn)入有著諸多的不理解，因?yàn)榭祹煾翟诓栾嬃虾凸嬃隙紝儆陬I(lǐng)導(dǎo)品牌，完全沒(méi)有必要進(jìn)入一個(gè)娃哈哈都并不看好的微利領(lǐng)域?！鄙鲜鏊袠I(yè)人士表示。

　　而一位康師傅的內(nèi)部人士則表示，瓶裝水雖然銷售額不高，“但因?yàn)榱肯喈?dāng)?shù)拇?，是一個(gè)超級(jí)的流動(dòng)性的廣告，通過(guò)瓶裝水的品牌傳播，可以很好帶動(dòng)康師傅其它高盈利能力產(chǎn)品的銷售”。

　　在將瓶裝水定義為戰(zhàn)略性項(xiàng)目后，康師傅開始了擴(kuò)張，也將與農(nóng)夫山泉的競(jìng)爭(zhēng)推向了前臺(tái)。

　　康師傅憑借著多年在飲料和方便面上的積累，再加上香港上市公司作為后盾，短短4年內(nèi)在瓶裝水項(xiàng)目上投入近10億美元，在全國(guó)建立了51個(gè)生產(chǎn)基地，127條生產(chǎn)線，這種規(guī)模效應(yīng)一下將市場(chǎng)價(jià)格降到競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手難以跟進(jìn)的地步。

　　然而，以水源作為核心競(jìng)爭(zhēng)力的農(nóng)夫山泉，受制于水源地的限制，在全國(guó)僅有萬(wàn)綠湖等4大生產(chǎn)基地;再加上遠(yuǎn)距離的物流成本，面對(duì)康師傅挑起的“價(jià)格戰(zhàn)”，農(nóng)夫山泉面臨的行業(yè)局勢(shì)大變。

　　據(jù)了解，從2004年開始，康師傅每到銷售旺季均挑起了降價(jià)、促銷狂潮，率先將500ml瓶裝水的零售價(jià)降到了1元以下，并且在促銷期間曾將500ml瓶裝水的零售價(jià)降到0.6元。

　　透過(guò)方便面和飲料領(lǐng)先地位積累下的優(yōu)質(zhì)渠道，再加上價(jià)格優(yōu)勢(shì)，到了2008年“水源門”事件當(dāng)月（2008年7月），根據(jù)AC尼爾森數(shù)據(jù)顯示，康師傅的市場(chǎng)份額達(dá)到了25%，大大領(lǐng)先娃哈哈和農(nóng)夫山泉。

　　而原本一直高歌猛進(jìn)的農(nóng)夫山泉，在市場(chǎng)占有率上卻徘徊不前。2008年9月，農(nóng)夫山泉相關(guān)人士在深圳水峰會(huì)上對(duì)記者表示，其市場(chǎng)占有率一直保持在11%—13%。